棒球名人堂特展開幕／魏嘉賢以林桂興後人身分受邀出席

雲山水新聞網／記者趙世源
【花蓮報導】 位於桃園龍潭的「棒球名人堂」在5日舉辦入堂儀式及「2024第11屆棒球名人特展」，除了選出第11屆的入堂名人外，也希望透過展覽，讓更多民眾認識臺灣棒球文化。花蓮縣議員魏嘉賢也以入選名人堂的林桂興後人身分出席參加，期許花蓮的棒球運動能繼續蓬勃發展，為體壇貢獻更多棒球好手。

入選第11屆棒球名人堂的分別是創立首支原住民棒球隊的林桂興、帶領嘉農棒球隊前進甲子園、是臺灣棒球奠基者的近藤兵太郎；嘉農名將、近藤兵太郎的學生，在臺東推動棒球運動，被稱為東部地區棒球傳教士的陳耕元；將臺灣棒球推向國際的彭誠浩及「臺灣之光」王建民。

林桂興所籌組的「高砂棒球隊(能高團)」是第一支全原住民的球隊，更是第一支登上日本甲子園的勁旅，1925年7月赴日初賽便讓日本人大為吃驚，首戰與日方「豐島師範」在第四局時就攻下28分比0的懸殊比數；能高隊赴日比賽回台後，由於日本人見識到原住民優秀的體育才能，因而許多日本球探跟著到台灣來挖角，邀請球員到日本打球。

魏嘉賢表示，林桂興是自己外太祖父的長兄，被稱為臺灣棒球史的第一人，在日治時代便投入棒球運動，是當時少數從事棒球運動的台籍精英，曾擔任「花蓮朝日野球隊」的主戰投手及第三棒打擊，後來日本政府花蓮港廳請託他招募一批原住民小孩學習打棒球，這也是高砂棒球隊的由來。過去也在擔任花蓮市長期間與職棒球星周思齊的「球芽基金會」合辦能高棒球特展，更在2017年首次舉辦「能高棒球節」活動，廣邀全國三級棒球的學校一起以球會友，切磋球技。

無獨有偶，過去林桂興帶著花蓮的原住民球員赴日參賽，如今魏嘉賢也將在本月8日帶著花蓮縣化仁國中的孩子前往日本盛岡參加「2024年名鐵觀光杯青少年棒球賽」，在不同的時空一起為台日棒球交流作出貢獻。

林桂興的孫女林佳香與外曾孫林岳致詞時表示，感謝台灣棒球名人堂協會，頒發特別貢獻獎給我的外曾祖父，對於家屬而言意義重大，也要感謝鍾裕能秘書長、魏嘉賢議員、葉柏強先生，讓我們能拼湊出外曾祖父的歷史樣貌；外公曾說阿祖就是很愛打棒球，下班或假日會花很多時間做有關棒球的事情，也會帶外公去打球，我想外曾祖父本人就是個單純熱愛，並且願意在正職之外把時間投入在棒球的一般人罷了。這個故事告訴我，當真心努力的做一件自己喜愛的事情，終有一天會受到肯定。感謝所有在台灣棒球上努力的前輩們，如果沒有大家的努力，台灣棒球就不會有今天的繁榮，再次謝謝大家。

林桂興榮獲棒球名人堂特別貢獻類，名人堂也為五位入選者舉辦特展，透過相片、文字或是球衣球具等，各種資料的展現，要讓民眾看見他們精彩的故事。有興趣的朋友可以抽空前往名人堂觀展，認識這些棒球前輩以及重溫當年登上美國大聯盟舞台，擔任紐約洋基隊先發投手斬獲單季19勝加上賽揚獎票選第二名的台灣之光王建民榮耀歷史。